"Entre profane et sacré." C’est le nom d’un long sentier qui lie les communes de Rapale, A Pieve et Soriu tout en passant par des points d’intérêts variés comme des chapelles, des bergeries et autres vieilles pierres et sans compter les belvédères. On en découvre ainsi un peu plus sur le Nebbiu (Haute-Corse) et la vie de ses habitants à travers l’histoire.

La randonnée est longue et on peut aussi la faire en deux fois pour bien apprécier les différents lieux (Rapale-A Pieve/A Pieve-Rapale et A Pieve-Soriu/Soriu - A Pieve). Le départ se fait de Rapale et plus précisément de l’église Santa Maria Assunta, un héritage pisan. De là, un panneau présente le parcours et ses différents points forts. D’ailleurs, tout au long de ce sentier se trouvent de petits panneaux d’informations. On commence par prendre de l’altitude avant de s’enfoncer dans les bois. Toutes les saisons sont propices à la découverte (les photos ont été réalisées au mois de janvier).

Le premier point d’intérêt est une petite chapelle romane du XIIIe siècle en cours de restauration : San Cesariu. Elle a été classée monument historique en 1840 et a la particularité d’être bâtie en serpentine, une pierre verte que l’on trouve en abondance dans la région et qui était très soigneusement sculptée. Cette chapelle est considérée comme la jumelle de San Michele de Muratu.

Après cette halte, on reprend l’ascension en direction d’une corniche entourée de maquis ras qui nous offre un panorama exceptionnel sur les plaines du Nebbiu. On aperçoit ainsi la retenue de Padula et la ville de San Fiurenzu. Au loin, le Cap Corse se dévoile sous un angle nouveau. En une bonne heure et demie de marche, nous arrivons au village de A Pieve.

De là, on reprend la marche sous un maquis assez haut. Le chemin se divise mais on finit par arriver dans une sorte de prairie où les pagliaghji (maisons de bergers en pierres) sont assez nombreux pour donner une impression de village abandonné. Le sentier continue et on aperçoit au loin la croix au sommet du San Damianu. Sur la droite, se dévoile le village de Pieve sous un nouvel angle. En face, s’étendent les plaines du Nebbiu jusqu’au golfe de San Fiurenzut. Sur la gauche, la montagne coupe l’horizon. Sur son flanc on aperçoit la prochaine étape de cette randonnée : Soriu. On arrive au village à travers des amandiers. On passe près de la chapelle Saint-Antoine, édifiée au XVIe siècle et restaurée en 2002. Un ingénieux système d’irrigation par canaux traverse le village jusqu’au lavoir et puise son eau à une source derrière la chapelle. Après avoir traversé Soriu, on termine la boucle en retournant vers Rapale. Sur cette ultime étape, une dernière chapelle, celle de Santa Margarita classée monument historique en 1936. Bien qu’elle soit détachée du village, elle fut pendant des siècles l’église paroissiale de Soriu. Elle a été restaurée en 1992. C’est un voyage au coeur de ces villages et de leur histoire pour en apprendre toujours un peu plus sur les modes de vie dans ces microrégions au cours des siècles.